Fiocchi, coccarde e cuori rosa e azzurri, i colori dei bambini appena nati: non siamo nel puerperio di un ospedale, ma dentro il santuario di santa Maria Francesca delle Cinque Piaghe, nei Quartieri Spagnoli a Napoli. Così mamme e papà ringraziano la santa, alla quale si rivolgono per avere un figlio: una tradizione che si radica nei Quartieri Spagnoli perchè qui, in vico Tre Re a Toledo, la santa ha vissuto gli ultimi anni di vita. Nella sua casa si celebra un rito tradizionale: le donne si siedono sulla sedia della santa, recitano una preghiera, baciano la reliquia e chiedono la grazia di avere un bambino. Per ringraziare la santa molte mamme decidono di chiamare le loro figlie Maria Francesca.La fama di santa Maria Francesca, che i napoletano chiamano confidenzialmente la “santarella” ha superato anche i confini della città: a chiederle l’intercessione arrivano anche dall’estero, dalla Danimarca e dagli Stati Uniti.