Un videogame online per svelare come funziona il virus Hiv e fare passi avanti nella lotta all’Aids: si chiama Foldit il gioco che aiuta i progressi la medicina. La vittoria può fruttare anche la pubblicazione su una rivista scientifica: è successo ad alcuni giocatori che hanno scoperto la struttura di un enzima indispensabile alla replicazione di un retrovirus, della stessa famiglia dell’Hiv, che causa l’Aids nei macachi. l’ultimo successo, in ordine di tempo, di Foldit, creato dall’Università di Washington nel 2008. Funziona così: i giocatori, anche divisi in squadre, si sfidano nel progettare proteine o individuare la loro struttura tridimensionale. In tre settimane è stato risolto un rompicapo con cui i ricercatori erano alle prese da 15 anni: capire la struttura tridimensionale dell’enzima M-PMV, proteina coinvolta nella replicazione del virus che causa l’Aids. Dove i calcoli del computer e la cristallografia a raggi X hanno fallito, ha vinto un videogame.