(askanews) – Rom, 14 feb – Oggi e’ San Valentino, il giorno degli innamorati e Google celebra l’inventore di uno dei simboli romantici per eccellenza: la ruota panoramica. Un bellissimo doodle animato ricorda infatti il 154* anniversario della nascita di George Ferris, l’ingegnere statunitense che disegno’ la prima ruota panoramica della storia. Nei primi anni Novanta dell’Ottocento Ferris partecipo’ a un bando indetto dagli organizzatori della Fiera Mondiale Colombiana di Chicago, in vista della sua apertura al pubblico nel 1893. La fiera voleva celebrare i quattro secoli dalla scoperta dell’America, e per questo fu chiesto di ideare un monumento che fosse in grado di competere con la Torre Eiffel, costruita poco prima in occasione dell’Esposizione Internazionale di Parigi del 1889. Ferris propose di costruire un’enorme ruota, dalla cui sommita’ fosse possibile vedere tutti i padiglioni della fiera. L’idea di Ferris incuriosi’ gli organizzatori che entusiasti diedero presto il via libera al progetto. La costruzione della prima grande ruota panoramica ando’ cosi’ avanti speditamente e fu completata nell’estate del 1893. Aveva 36 cabine ed era alta piu’ di 80 metri. Era mossa da un motore a vapore e impiegava circa 20 minuti per compiere due giri. La ruota di Ferris divenne da subito la principale attrazione della Fiera e continuo’ a funzionare fino alla fine di ottobre. Nei mesi seguenti fu smantellata e ricostruita in una zona periferica di Chicago dove vi rimase fino al 1903. Poi fu trasferita in treno fino a St.Louis per la Fiera Mondiale del 1904. Fu demolita solo due anni piu’ tardi. Il doodle di oggi mostra due ruote panoramiche al centro di un luna park con ottovolanti, tirassegno e altre attrazioni. Premendo il tasto con il cuore alla base del disegno, le ruote panoramiche girano e selezionano di volta in volta due animali che si innamorano a colpo d’occhio. Segue un’illustrazione della coppia e della loro storia d’amore. red/rl